Concept Development for the Future of the City Center, Using Bochum as an Example
The Urban Solutions Lab in the 2026/27 winter semester aims to develop creative and sustainable solutions to specific challenges facing downtown Bochum. Students from various universities in the Ruhr region (RUB, TU Dortmund, UWH) and disciplines work in interdisciplinary teams (geography; urban planning; social sciences; Stufu) to develop solutions for real-world problems facing the city, the urban economy, and civil society. The accompanying seminar prepares participants for the hackathon both before and after the event.
The Institute for Work and Technology at the Westphalian University of Applied Sciences in Gelsenkirchen is hosting the Urban Solution Lab for the second time — this time in Bochum. The first edition of the Urban Solution Lab took place in Gelsenkirchen in 2025 (www.urbansolutionslab.eu).
This format offers a creative and collaborative approach to problem-solving. Selected institutions from Bochum present current challenges related to sustainable transformation (e.g., utilization of vacant properties, climate adaptation, promotion of technical and social innovations, or addressing poverty), which are tackled during the hackathon over the course of 8 hours.
The results are presented in a pitch to the challenge organizers and the public, and the best teams receive an award.
No special IT or programming skills are required to successfully participate in the hackathon.
Dr. Kerstin Meyer
Dr. Kerstin Meyer ist seit Oktober 2016 wissenschaftliche Mitarbeiterin im Forschungsschwerpunkt Raumkapital des Instituts Arbeit und Technik der Westfälischen Hochschule Gelsenkirchen, Bocholt, Recklinghausen und forscht in Reallaboren zur nachhaltigen Transformation urbaner Räume mit Fokus auf Gewerbe, urbane Produktion und zirkulärer Wirtschaft. Sie lehrt an der Fakultät Raumplanung der TU Dortmund sowie im Stufu der Universität Witten-Herdecke und ist Mitglied der Akademie für Raumentwicklung in der Leibniz-Gemeinschaft (ARL).
Dr. Franz Flögel
Dr. Franz Flögel (geb. 1985) leitet seit 2025 gemeinsam mit Prof. Stefan Gärtner den Forschungsschwerpunkt Raumkapital am Institut Arbeit und Technik. Er promovierte 2017 an der Katholischen Universität Eichstätt‑Ingolstadt zum Thema Unternehmenskreditvergabe regionaler Banken vs. Großbanken und verfügt über ein Magisterstudium in Humangeographie, VWL und Politikwissenschaft (Potsdam, Berlin, Nottingham). Seine Forschungsschwerpunkte sind Finanzgeographie, öffentliche regionale Finanzen sowie Bildungs‑ und Wissenstransfer in städtischen und regionalen Entwicklungsprozessen.
Objectives & Competences
Knowledge of current challenges in urban and economic development; problem-solving skills; presentation skills; ability to collaborate in interdisciplinary teams.